опоссумовые

(Didelphidae), семейство сумчатых. Наиб, древняя группа сумчатых. В Сев. Америке известны с нижнего мела, в Европе — с эоцена до миоцена. Дл. тела 7—50 см, хвоста 4— 55 см. Хвост обычно хватательный. Передний палец на задних лапах большой, противопоставляется остальным. Сосков от 5 до 27. 11—12 родов, 77 видов, в Америке от Юго-Вост. Канады к Ю. до 52° ю. ш. и на М. Антильских о-вах. Населяют леса, степи, пустыни, в горах до вые. 4 тыс. м. Наземные и древесные животные, нек-рые полуводные (водяной опоссум). Всеядны. 1—3 раза в год рождают обычно 4—11 (иногда до 25) детёнышей. Нек-рые — объект промысла (ради меха и мяса). Обыкновенные О. (Didelphis) — лабораторные животные; северный О. (D. virginiana, или D. marsupialis), акклиматизирован на Тихоокеанском побережье США (Калифорния).

См. млекопитающие (таблица 49), рис. 1.

↑ Северный опоссум с детёнышами