медицинская пиявка

(Hirudomedicinalis), кольчатый червь сем. челюстных пиявок (Hirudinidae). Дл. в среднем 12 см, шир. ок. 1 см. Окраска чаще тёмная, с характерным рисунком на спине. В ротовой полости 3 челюсти с острыми зубчиками. Слюнные железы выделяют белковое вещество антифибрин (гирудин), препятствующее свёртыванию крови при кровососании. Желудок с 10 парами отростков, в к-рых сохраняется высосанная кровь. Обитает в пресных стоячих и медленно текущих водах гл. обр. Средиземномор. подобласти Палеарктики, встречается в Ср. Европе; в СССР — в Молдавии, на Украине, Кавказе, в Ср. Азии, к С. и В. от этих р-нов редка, на С. Европ. части и в Сибири (кроме её Ю.-В.) отсутствует. Сосёт кровь гл. обр. земноводных и млекопитающих. Используется для лечения при нек-рых болезнях. Разводится в лабораторных условиях.