летучие мыши

(Microchiroptera), подотряд рукокрылых. Известны с олигоцена. В отличие от крыланов меньших размеров (дл. тела от 2,5 до 14 см) и обладают более совершенными приспособлениями к полёту. Большой бугор плечевой кости у большинства Л. м. образует дополнит, сустав с лопаткой, второй палец передней конечности лишён последней фаланги и когтя. У большинства длинный хвост. Зубная система насекомоядного типа. Коренные зубы остробугорчатые. В отличие от крыланов ушные раковины с незамкнутым снизу краем, у многих большие; перед слуховым проходом у большинства имеется кожистый выступ — козелок. Зрение развито плохо. Все Л. м. обладают совершенной эхолокацией — определяют положение окружающих предметов (включая объекты питания), улавливая слуховым аппаратом эхо ультразвуковых сигналов (короткие ультразвуковые импульсы частотой 20— 120 кГц и продолжительностью от 0,2 до 100 мс; по своим параметрам сильно отличаются у представителей разных сем.). Локационные сигналы генерируют гортанью и испускают через рот или ноздри. 20 сем., в т. ч. 17 современных: мышехвосты, рыбоядные Л. м., подковоносы, ложные подковоносы, амер. листоносы, десмодовые, гладконосые Л. м., бульдоговые Л. м. и др.; 650—700 совр. видов, распространены всесветно, исключая полярные области и нек-рые океанич. о-ва. В фауне СССР — 41 вид из 3 сем.: подковоносы, гладконосые Л. м., бульдоговые Л. м. Обитают в разл. ландшафтах от экватора до сев. и юж. границ древесной растительности. Убежишами служат пещеры, дупла деревьев, трещины скал, развалины, нередко постройки человека. Большинство — насекомоядные; есть хищные, в т. ч. рыбоядные и кровососущие, а также питающиеся плодами и нектаром. В Красных книгах МСОП (5 видов, 3 подвида) и СССР (5 видов).