китовая акула

(Rhincodon typus), рыба, единств, вид сем. китовых акул (Rhincodontidae). Измеренная дл. до 15 м, по наблюдениям — до 20 м и более. При дл. 11—12 м масса до 14 т (самая крупная из ныне живущих рыб). Тело массивное, резко сужается к хвосту. По бокам неск. продольных гребней. Окраска тёмно-серая или коричневая, со светлыми пятнами. Голова небольшая, рыло короткое, глаза маленькие, по углам рта. Жаберные щели большие. Жаберные дуги соединены поперечными хрящевыми перегородками, поддерживающими мягкую губчатую ткань, и образуют цедильный аппарат с отверстиями в 1—3 мм для отцеживания планктона, к-рым питается (по принципу питания К. а. сходна с усатыми китами). Обитает преим. в верх, слоях тропических вод. Плавает медленно. Яйца в роговой капсуле (дл. ок. 70 см). Для человека не опасна.

См. акулы скаты (таблица 38), рис. 5.