варановые

(Varanidae), семейство крупных ящериц. Ископаемые остатки гигантских (дл. до 10 м) предковых форм известны из плейстоцена. Дл. совр. В. от 0,8 до 3 м (комодский варан—(V. Komodoensis) — крупнейшая ящерица мира), обычно ок. 1 м. Голова покрыта мелкими роговыми щитками. Чешуи туловища округлые, выпуклые. Язык длинный, глубоко рассечённый на конце. Один совр. род — вараны (Varanus), 24 вида, в тропич., субтропич. и отчасти умеренном поясах Вост. полушария (кроме Мадагаскара). Ведут наземный, реже полудревесный образ жизни. Многие хорошо плавают и ныряют. Питаются ящерицами, змеями, мелкими млекопитающими, разоряют гнёзда птиц; живущие у воды поедают лягушек, рыб, крабов, моллюсков и др. Яйцекладущие. Мясо съедобно. Кожа использовалась для изготовления обуви и др. изделий. Находящийся на грани исчезновения комодский варан (сохранился на о-вах Малайского арх.— Комодо, Ринджа и Флорес) — в Красной книге МСОП. В СССР 1 вид — серый варан, или зем-зем (V. griseus), дл. тела с хвостом до 1,5 м, в кладке 6—23 яйца, обитает в пустынях Ср. Азии. В Красной книге СССР.

См. пресмыкающиеся (таблица 42), рис. 16.