ноктюрнал

Простой прибор (типа пассажного инструмента) для определения времени ночью посредством определения положения двух звезд в созвездии Большой Медведицы, известных как Указатели. Продолжение линии, соединяющей эти звезды, проходит очень близко от северного полюса мира, так что их можно использовать как гигантскую стрелку часов (поскольку вращение Земли заставляет их ежедневно описывать в небе полный круг).

Прибор состоит из двух концентрических кругов и зрительной трубы, через которую можно видеть Полярную звезду. Нижний диск отградуирован в соответствии с днями года, а верхний разделен на 24 части (отвечающие 24 часам суток). Для определения времени достаточно навести прибор по линии Указателей. Круговые шкалы необходимы для того, чтобы перевести данные прямого измерения, которое точно соответствует звездному времени, в среднее солнечное время.