звёздный интерферометр Майкельсона

Серия интерферометрических приборов, построенных A.A. Майкельсоном (1852-1931) для измерения диаметров звезд, которые не могут быть измерены непосредственно с помощью наземных телескопов. В самом простом варианте объектив телескопа закрывается экраном с двумя отверстиями. Если бы звезда была точечным источником света, то изображение имело бы вид круга, пересеченного темными полосами. Если же источник имеет конечный угловой диаметр a, то при определенном расстоянии между отверстиями полосы исчезнут, и этот факт можно использовать для определения a. При длине волны света l полосы исчезают, когда отверстия разделены расстоянием 1,22l/a. Хотя теоретически все достаточно просто, на практике возникают большие трудности. В самом успешном эксперименте в Маунт-Вилсоновской обсерватории Майкельсон использовал 2,54-метровый Телескоп Хукера, установив на его стойках пару зеркал так, чтобы иметь возможность изменять нужное расстояние. (На самом деле в этом эксперименте размер объектива телескопа не имел значения. Майкельсон использовал Телескоп Хукера только потому, что он был достаточно прочен, чтобы нести вес дополнительной конструкции.)

Звездный интерферометр Майкельсона применялся мало в связи с тем, что достаточную яркость имеют лишь несколько звезд. В результате были измерены угловые диаметры шести звезд, в том числе Бетельгейзе.