Классический период

(англ. classic period), термин, используемый главным образом в археологии Нового Света (в Старом Свете термин К. п. применяется только к цивилизациям Греции и Рима). Впервые применен для обозначения стадии цивилизации майя, которая относится ко времени между 3 в. до н.э. и 600 г. н.э. и характеризуется крупными церемониальными центрами, прогрессивной материальной культурой и развитым искусством. Затем термин был распространен на остальные мексиканские культуры с близким уровнем развития (Теотихуакан, Монте Альбан, Эль-Тахин). В этих областях пик развития культуры был синхронен расцвету майя, поэтому термин К. п., первоначально имевший качественный смысл, приобрел также и хронологический, стал стереотипным в мексиканской археологии. Однако он может ввести в заблуждение. Даже в области майя бывает трудно провести грань между классическим и предклассическим периодами, в других областях, например у ольмеков, большинство признаков классических цивилизаций возникает за тысячу лет до начала К. п. После 900 г. ситуация осложнилась тем, что великие цивилизации тольтеков и майя, ярко классические по своему содержанию, в хронологическом отношении принадлежат к постклассическому периоду.