пепел
Посыпать пеплом главу (книжн.) — предаться крайней скорби, трауру по случаю бедствия, утраты чего-н. ценного, священного [от древнееврейского обряда, символизировавшего народный траур, упоминаемого в Библии].
► Посыпал пеплом я главу, uз городов бежал я нищий. Лермонтов.
Универсальный фразеологический словарь русского языка