яко тать в нощи —
(иноск.) — неожиданно, незаметно подкрадываясь (как тайный вор ночью подкрадывается) Ср. Разнеслись слухи, что скоро в Ефремов прибудет барин... "Яко тать в нощи", комментирует эти слухи отец Кузьма, маленький, седенький попик... Ант. П. Чехов. Певчие.
Фразеологический словарь Михельсона