проба пера —
Первый литературный опыт. — Впрочем, шутки в сторону, разрешился, брат, я одной статеечкой, проба пера, так сказать, и принёс тебе показать (Чехов. Три года).
Фразеологический словарь Фёдорова
проба пера —
(иноск.) — первое, как бы пробное сочинение. Перешло от обыкновения пробы пера в прямом смысле, когда собираются писать начисто и, выбирая хорошее перо, пишут для пробы несколько букв
Фразеологический словарь Михельсона