корень зла —
Разг. Экспрес. Основа, источник, главная причина чего-либо неприятного, враждебного. Уэллса тревожила мысль о перенаселении нашей планеты. Ему казалось, что в этом корень зла. Все беды, по его мнению, происходят от чрезмерной плодовитости людей.
Фразеологический словарь Фёдорова