хребет
Общеслав. Исходное — суф. производное (суф. -ьt- ср. трепет) от *chrьbъ, того же звукоподражат. корня, что ст.-сл. хрибъ «холм», диал. хробать «грызть, хрустеть», скрести. Хребет буквально — «то, что (от дискомфорта) хрустит, скребет, чешется».
Школьный этимологический словарь русского языка