ржавый
Общеслав. Суф. производное от rъža (> ржа после падения редуцированных), суф. образования (суф. -j-, ср. нужа в нужный) от той же основы rъd-, что рдеть, лит. rùdas «бурый», нем. rot «красный» и т. д.; dj > ж. См. руда.
Школьный этимологический словарь русского языка