спичку запустить
(кому) — иноск.: сделать обидный намек
Ср. Толстокожему спичку запустить — мало; ему в пору только дубина: similia similibus curantur (равное равным лечат).
*** Афоризмы.
Ср. Ein Wink mit dem Hebebaum.
Толково-фразеологический словарь Михельсона