не волчий зуб, так лисий хвост...

(иноск.) — не силою, так хитростью; не тем, так другим

Ср. Не волчий зуб, так лисий хвост,

Пошли юлить подьячие,

С покупкой поздравлять.

Некрасов. Кому на Руси. 4. Счастливые.