либо рыбу съесть, либо на мель сесть

Ср. Ох, барин, берегись, — говорили ему его хозяева: — дело берешь трудное: с ним либо рыбку съесть, либо на мель сесть.

Данилевский. Девятый вал. 3, 27.

См. пан или пропал.