думает (только) индейский петух (да генералы)
Говорится в ответ на оправдание: "я думал"
Ср. "Не умничай: не делай своего хорошего, а делай мое худое".
Ср. Стану я для тебя голову ломать! Думают-то петухи индейские. Я весь век прожил, не думавши.
Островский. Горячее сердце. 1, 6.
Ср. Всякому из нас случалось, вероятно, раз-другой на неуместное возражение или оправдание "я думал" ответить: думают индейские петухи да такие дураки, как ты.
Даль. Отставной.
Начало этой поговорки (переводной) приписывается анекдоту о крестьянине гор. Дрездена, продававшем своего индейского петуха. — Узнав, что за попугая заплатили 15 талеров, крестьянин за петуха своего запросил вдвое, так как он "в два раза больше попугая". — Да ведь попугай говорит, возразили ему, а разве петух твой может говорить? — "Так что же, — ответил крестьянин: — петух хоть говорить не умеет, зато он больше думает"!
См. голову ломать.
См. дуракам закон не писан.
Толково-фразеологический словарь Михельсона