бить отбой
(иноск.) — отказаться от своих слов, действий; взять слово назад
Ср. Palinodiam canere.
Macrob. 7, 5.
Ср. Παλινοδία — обратный путь.
Бить отбой в прямом смысле — барабанный бой в знак отступления войска.
Толково-фразеологический словарь Михельсона