мертвый язык
Язык, переставший быть средством общения определенного этнического сообщества, потерявший носителей, передававших данный язык естественным путем из поколения в поколение.
Причины появления М.я.:
1) исчезновение народа, говорившего на этом языке;
2) переход народа на новый язык. В.К. Журавлев считает, что язык, получивший в свое время письменность, остается "живым".
Словарь лингвистических терминов Жеребило