Образовано от звукоподражательного хру (как и хохотать, храпеть, хрипеть).
Этимологический словарь Крылова
Значения в других словарях
хрустеть —
хрущу, хрустишь; несов. Издавать хруст. Тишина мертвая, слышно только, как птицы чиликают да валежник под ногами хрустит. Гаршин, Сигнал. Пыль проникала во все щели, сквозь рамы окон, лежала на подоконниках тонким слоем, хрустела на зубах. А.
Малый академический словарь
хрустеть —
хрустеть I несов. неперех. Ломаться, надламываться, издавая глухое потрескивание. II несов. неперех. Есть, раскусывая или разжёвывая что-либо с хрустом.
Толковый словарь Ефремовой