Чжэн Хэ
(1371- 1433 гг.) — китайский флотоводец, дипломат, путешественник. В 1404 г. получил высший чин среди придворных евнухов. В 1405 г. император из Минской династии — Юнлэ, стремившийся вывести Китай из изоляции, назначил командующим экспедицией флота в страны Южных морей и Индийского океана. В плавание вышло 62 крупных корабля с солдатами и экипажем в 27 тыс. чел. Флот достиг Малабарского берега Индии и посетил крупнейший торговый порт того времени — город Каликут. В 1407 г. эскадра возвратилась. В 1406- 33 гг. он совершил 7 плаваний. За это время флот, разделяясь на отдельные отряды, посетил до 56 различных стран и крупных городов Юго-Восточной Азии и бассейна Индийского океана. Китайские корабли доходили до берегов Аравии и Восточной Африки. передавал послания императора, вёл торговлю, поощряя прибытие в Китай иностранных посольств.
Исторический словарь