Кондотьеры
В Италии XIV-XVI вв. предводители наемных военных отрядов на службе у отдельных государей и римских пап. вербовались сначала преимущественно из иноземных рыцарей, с конца XIV в. — из итальянских. Нередко К. захватывали власть в городах, основывали синьории, как, например, Франческо Сфорца. В переносном значении — К. — продажные люди, готовые за плату защищать любое дело, наемники.
Исторический словарь