рельс
РЕЛЬС а, м. ст.-фр. reille брусок, полоса> англ. rail рельс <�лат. regula прямая палка, брусок, планка. Фасмер 3 467. Стальной узкий брус, укрепляемый на шпалах железнодорожного полотна (в два ряда) для движения колес вагонов, тепловозов и т. п. БАС-1. Полотно дороги лежало между откосами насыпи, пустынное, с двумя парами рельсов и линией телеграфных столбов. Короленко С двух сторон.
2. перен. О направлении деятельности, образа действий; о ходе, течении чего-л. БАС-1. Оставили ресторанщика с его лакеями у подъезда и покатили. Тут я уже совершенно убедился, что попал не на свои рельсы, и попробовал было проститься, но дядя не слышал. Лесков Чертогон. ♦ Стать на рельсы. Достичь благоприятных условий для дальнейшего развития, продвижения в какой-л. области. БАС-1. Радуюсь за Васнецова. Он, стало быть, стал на рельсы — давно пора. 16.2. 1881. Крамской — И. Е. Репину. — Лекс. Даль-1: рельс.
Исторический словарь галлицизмов русского языка. - М.: Словарное издательство ЭТС. Николай Иванович Епишкин, 2010.