протей
ПРОТЕЙ я, м. гр. protee m. <�гр. Proteys. От имени древнегреческого божества, которому приписывались дар прорицания и способность произвольно менять свой вид. 1. Изменчивый человек. Мак. 1908. <�актер> Шушерин был мифическим протеем или русским оборотнем: от "Ярба" переходил к "Сыну любви", и в "Попугае" Коцебу был простодушным Ксури. С. Н. Глинка Зап. // Амперс 380. Теперь вся наша словесность лежит на плечах известного всем трудолюбца.. который, как хитрый Протей, возобновляет себя в разных видах: неиствует в одах, глупит в притчах, лепечет в мадригалах. 8. 8. 1820. И. И. Дмитриев — Д. Н. Блудову. // РОА 1 30. Левассор — этот протей, которого не узнаешь в двух ролях, этот актер по превосходству французский, веселый , острый, необузданный, живой, шалун и везде талант — и он прибегает к гаерству. 1847. Герц. 30-23 20. Из-за зеркальной похожести на оригинал "погорел" Ираклий Андроников, великолепно имитировавший Сталина в пробах к фильму Льва Кулешова "Сибиряки" (1940). Рябому вождю красавец Головани импонировал больше, чем невысокий приземистый, грузновато-вальяжный протей Андроников. Нева 1995 11 213.
2. мн. Протеи — сем. животных отряда хвостатых земноводных с вытянутым телом и наружными жабрами, сохраняющимися в течение всей жизни. СИС 1985.
3. Палочковидная неспороносная подвижная грамотрицательная бактерия. СИС 1985. Протеанский ая, ое. един. Далеко не все обладают протеанской способностью балансировать на проволоке и впиваться завитком в океанскую пену. Звезда 2003 3 118. — Лекс. СИС 1954: протей (биол.).
Исторический словарь галлицизмов русского языка. - М.: Словарное издательство ЭТС. Николай Иванович Епишкин, 2010.