стоять в стороне

Зная о каком-либо деле, событии и т. п., не принимать в нём непосредственного участия. — Но мне кажется, что и вам не следовало бы стоять в стороне, пока я не буду протестовать здесь, на месте (В. Беляев. Старая крепость).