переливать из пустого в порожнее
Разг. Ирон. 1. Заниматься пустой болтовнёй; говорить одно и то же, об одном и том же. Хозяин и гости вели дружественную, но пустую беседу, иначе сказать — переливали из пустого в порожнее (Ф. Решетников. Свой хлеб).
2. Заниматься бесполезным делом. [Глумов:] Переливать из пустого в порожнее, считать это службой и получать отличия — я не согласен (А. Островский. На всякого мудреца довольно простоты).
Фразеологический словарь русского литературного языка