зря хлеб есть

Прост. Предосуд. То же, что даром хлеб есть. — А тебе, Илька, и вовсе без школы нельзя. Может, научишься да изобретёшь такую машину, которая сама будет стаскивать лес с берегов, разбирать заломы. И мы будем всем говорить: «Вот Илька молодец! Не зря хлеб ел. Видел он, как мы маемся, суставы вывёртываем и тонем иной раз целыми артелями…» (В. Астафьев. Перевал).