за щитами стоять

ЗА ЩИТАМИ стоять. Устар. Находиться в боевом порядке, готовясь к наступлению или ожидая нападения. Встревоженные полки Георгиевы стояли всю ночь за щитами, то есть вооружённые и в боевом порядке, ожидая нападения (Карамзин. История государства Российского).