дело доходит до петли

Разг. Экспрес. О безвыходном, критическом положении кого-либо. — Я на всё гожусь. Разумеется, хотелось бы мне местечко потеплее; но дело доходит до петли, теперь я и всякому рад (Пушкин. Альманашники).