Шпалы —
(от голл. spalk — подпорка) опоры для рельсов в виде брусьев, укладываемых на балластный слой верхнего строения пути (См. Верхнее строение пути).
Большая советская энциклопедия
шпалы —
Деревянные, железобетонные, реже металлические брусья, на которые укладывают рельсы (вместе они составляют рельсошпальную решётку). Шпалы воспринимают давление поезда на рельсы и передают его на балластное или бетонное основание пути.
Техника. Современная энциклопедия
шпалы —
шпалы мн. Деревянные или железобетонные массивные брусья, укладываемые поперек железнодорожного полотна как опора для рельсов.
Толковый словарь Ефремовой
шпалы —
ШП’АЛЫ, шпал, ед. шпала, шпалы, ·жен. (·голланд. spalk). Деревянные или металлические массивные брусья, употр. для укладки поперек железнодорожного полотна как опора для рельсов.
Толковый словарь Ушакова