элитры
(elytrae), надкрылья, уплотнённые передние крылья насекомых, прикрывающие сложенные в покое на спине задние крылья. У жуков Э. сильно склеротизированы, почти без следов жилкования; у таракановых, прямокрылых и др. — кожистые, с явным или заметным жилкованием либо без него (короткие Э. уховёрток). У клопов склеротизировано только основание Э., вершина их перепончатая. При сильной склеротизации Э. утрачивают функцию активных органов полёта (становясь лишь несущими плоскостями, напр. у майского жука) или вовсе не участвуют в нём (у бронзовок). У мн. жуков — обитателей степей и пустынь — задние крылья редуцированы, а Э. срастаются, образуя над брюшком сплошную «крышу».
Биологический энциклопедический словарь