зеркало
Элемент оптической системы, предназначенный для отражения света или других типов электромагнитного излучения.
Высокая степень точности и отражательной способности, необходимая для астрономических зеркал в оптических телескопах, достигается шлифовкой и полировкой стекла до получения нужной формы. Затем поверхность покрывается тонким слоем алюминия. Раньше вместо алюминия использовалось серебро, но оно оказалось менее стойким и окисляется быстрее, чем алюминий.
Если свет падает на границу стекло/воздух, то часть его отражается, часть проходит , а часть поглощается. Зеркала предназначены для того, чтобы отражалась максимально возможная часть падающего потока.
Сильное внутреннее отражение может происходить на поверхности стеклянной призмы. Это явление используется, например, в призматических биноклях.
Большой астрономический словарь