гиганты
Обширная категория звезд, светимость которых в 10 — 1000 раз больше светимости Солнца, а радиус обычно превышает радиус Солнца в 10 — 100 раз. Звезда становится гигантом, когда исчерпывается запас водородного топлива, необходимого для поддержания в ней ядерных реакций синтеза, а начинающийся переход к новому энергетическому равновесию вызывает значительное расширение внешних слоев. Поверхностная температура падает, но из-за большого увеличения поверхности полная светимость звезды возрастает. Примеры звезд-гигантов — Капелла, Альдебаран и Арктур. Гигантами иногда называют и массивные горячие звезды, которые очень велики по сравнению с Солнцем, даже если они еще не достигли поздней стадии эволюции.
См.: диаграмма Герцшпрунга-Рессела, красный гигант, эволюция звезд.
Большой астрономический словарь