Алтарь
(лат. altaria, от altus — высокий), жертвенник, а также важнейшая часть христианского храма. Первоначально — место для жертвоприношений на открытом воздухе. В Древней Греции и Риме — отдельные сооружения, украшенные мрамором и рельефами. В христианских храмах алтарем назывался стол ("престол"), на котором совершалось священное таинство, в католических — также декоративные стенки, украшенные живописью и скульптурой. С VIII в. появились переносные алтари-складни с живописью на створках. В обиходе алтарем называют также всю восточную часть храма, отделённую алтарной преградой, а в православных храмах (с XIV-XV вв.) — иконостасом.
Популярная художественная энциклопедия