Колесо
(англ. wheel, нем. Rad), одно из важнейших изобретений древности. Впервые сведения о нем появляются в Месопотамии, где К. присутствует в пиктографии Урука (3400 г. до н.э.), там же и примерно в то же время появляется гончарный круг. Позже К. изображается на царском штандарте Ура. Эти К. были сплошными и довольно неуклюжими, могли изготавливаться одночастными, но чаще — трехчастными, скрепленными шипами. Деревянные повозки, а также их терракотовые модели появляются очень рано в курганных захоронениях от Кавказа до Венгрии. Остается неясным, распространяются ли они из одного или нескольких центров. В Египте, имевшем удобные водные коммуникации, К. появляется лишь с гиксосами, причем оно уже имеет спицы. Эта прогрессивная форма К., по-видимому, изобретена в Сирии в начале 2-го тысячелетия до н.э., она сделала возможным появление легкой боевой колесницы, быстро и широко распространившейся у различных народов. В доколумбовой Америке К. не использовалось (исключение — мексиканские терракотовые модели).
Археологический словарь