Церковная Иерархия

Совокупность церковных должностей и чинов снизу доверху в порядке их подчиненности. Со II века установились следующие названия степеней (санов) священства: нижние саны — кувуклисий (держал во время богослужения жезл архиерея, а также являлся блюстителем кувуклии — раки с мощами), анагност (чтец), иподиакон (поддиакон), диакон (служитель), протодиакон (первый диакон), архидиакон (старший диакон) — таинств не совершают, помогают при совершении богослужений, в крайней нужде (смертельная опасность) могут крестить, как, впрочем, и всякий мирянин; средние саны — иерей (священник), протоиерей (первый священник, он же протопоп), протопресвитер ("первый старец", настоятель соборного храма) — совершают все таинства, кроме хиротонии — рукоположения, посредством которого возводят в сан диакона, священника или епископа; высокие саны — викарный епископ, епископ ("надзиратель"), архиепископ ("старший надзиратель"), митрополит ("житель столицы"), патриарх ("старший отец") — имеют полную власть в своей епархии. Совершают все таинства, в том числе возводят в сан епископа, но только вдвоем или втроем.