Кавказ

Кавка́з

Территория между Чёрным, Азовским и Каспийским морями. Простирается от Кумо-Манычской впадины на С. до границы Грузии и Армении с Турцией и границы Армении и Азербайджана с Ираном на Ю. Впервые название Кавказ упоминается древнегреч. авторами Эсхилом и Геродотом в 5 в. до н. э.; на древнерусском языке приводится в «Повести временны́х лет» (12 в. ) как Кавкасийские горы. Пл. 440 тыс. км². Кавказ часто делят на Северный Кавказ и Закавказье.

Центр. положение занимает горная система Большой Кавказ. В осевой зоне этой системы проходит Главный, или Водораздельный, и Боковой хр. (высшие точки: Эльбрус, 5642 м, и Казбек, 5033 м ). От сев. склона Большого Кавказа до Кумо-Манычской впадины простирается Предкавказье, которое отделяет Ставропольскую возвышенность от Кубано-Приазовской и Терско-Кумской низменностей. К Ю. от Большого Кавказа расположены Колхидская (на З. ) и Кура-Араксинская низменности, отделяющие от него Закавказское нагорье, которое включает складчатые хр. Малого Кавказа (г. Гямыш, 3724 м ) и вулканическое Армянское нагорье (г. Арагац, 4090 м ). На Ю.-В. находятся складчатые Талышские горы (до 2492 м ) и Ленкоранская низменность. Кавказ – горная страна альпийского типа, резко расчленённая речными долинами. Месторождения нефти, природного газа, каменного угля, руд железа, марганца, меди и молибдена, свинца, цинка; много минеральных источников.

↑ Климат Кавказа от умеренного до субтропического. Ср. тем-pa января в Предкавказье от –2 до –5 °C, в Закавказье 3–6 °C. Ср. тем-pa июля на З. 23–24 °C, на В. 25–29 °C. В горах на выс. 2000 м в январе –8 °C, в августе 13 °C. Годовое количество осадков на равнинах от 200 мм (Кура-Араксинская низм. ) до 1800 мм (Колхидская низм. ), в горах ок. 2500 мм, а на наветренных зап. и юго-зап. склонах до 4000 мм. В высокогорьях ок. 2100 ледников общей пл. 1428 км²; крупнейшие ледники: Безенги (36,2 км² ), Дых-Су (34 км² ), Караугом (26,6 км² ). Реки относятся к бас. Азовского (Кубань ), Чёрного (Риони, Ингури ) и Каспийского (Кура с Араксом, Сулак, Терек, Кума ) морей. Самое большое озеро – Севан в Армении.

На юж. склоне Большого Кавказа, сев. склонах Малого Кавказа и Талышских гор господствуют субтропические широколиственные и хвойные леса, в высокогорьях Большого и Малого Кавказа, а также на Армянском нагорье распространены альпийские низкотравные луга, в наиболее континентальных р-нах – луговые степи. Для самых высоких хребтов характерны нивально-гляциальные ландшафты. На равнинах Предкавказья преобладают степи, Закавказья – полупустыни. В горах обитают медведь, рысь, лисица, серна, благородный олень и др.; встречаются эндемичные виды животных: западнокавказский и дагестанский туры, кавказский тетерев, кавказский улар, прометеева мышь. На Армянском нагорье можно встретить малоазиатского суслика, малоазиатского горного тушканчика и др. На Кавказе много особо охраняемых тер.: Кавказский, Тебердинский, Кабардино-Балкарский, Рицинский, Дилижанский и др. заповедники. Курорты на Кавказских Минеральных Водах и побережье Чёрного моря – от Анапы до Батуми. Горы Кавказа – популярный р-н туризма и альпинизма.