прокрустово ложе

Книжн. Экспрес. То, что насильственно ограничивает, подгоняет что-либо под одну мерку. Литература сороковых годов уже тем одним оставила по себе неизгладимую память, что она была литературой серьёзных убеждений. Не зная никаких свобод, ежечасно изнемогая на прокрустовом ложе всевозможных укорачиваний, она не отказывалась от своих идеалов, не предавала их (Салтыков-Щедрин. Круглый год).

— Первонач.: ложе, на котором, по древнегреческому мифу, разбойник Полипемон по прозвищу Прокруст (по-гречески — «растягивающий») укладывал схваченных им путников и вытягивал ноги тем, кому это ложе было велико, или отрубал — тем, кому оно было мало. Лит.: Ашукин Н. С., Ашукина М. Г. Крылатые слова. — М., 1960. — С. 504.