подрезать крылья

кому. Разг. Экспрес. Лишать возможности проявить себя, подорвать веру в себя, в свои силы. — Что же, господа! Помогут нам союзники — хорошо, не помогут — как-нибудь справимся с большевиками своими силами… Были бы деньги… Вот тут, господа, крыльев нам не подрезайте (А. Н. Толстой. Хождение по мукам).