на своей спине

Экспрес. На своём опыте, сам (испытал невзгоды, тяжёлые испытания т. п.). [Автор «Слова о полку Игореве»], по-видимому, дружинник… Человек, на своей спине испытавший боевые напасти (П. Павленко. Слово о Русской земле).