нащупывать почву

НАЩУПЫВАТЬ ПОЧВУ. НАЩУПАТЬ ПОЧВУ. Экспрес. Осторожно выяснять, разузнавать заранее что-либо, определять возможность сделать что-либо. Эти события совпали с приездом в Петербург французского президента Пуанкаре, явившегося нащупать почву для использования военных сил России в надвигавшейся тогда империалистической войне (Ф. Самойлов. По следам минувшего).