Розовый скворец

(Pastor roseus) — близкий родич обыкновенного скворца. Голова, со свешивающимся хохолком на затылке, крылья, задняя часть спины и хвост черные, с металлическим отливом, остальная часть оперения у самца грязно-розового цвета, у самки буровато-белого. Клюв самца красный. Очень подвижная, общественная птица, ростом с обыкновенного скворца, водящаяся главным образом в степях юго-восточной России и Средней Азии, откуда она временами залетает в южную Европу и даже выводит иногда там своих птенцов. На зиму перелетает в Индию. Гнезда устраивает большими обществами возле речек и озер в старых стенах, в щелях и трещинах между камнями, или даже прямо на земле, причем обыкновенно одно гнездо располагается возле другого, и все гнезда, небрежно свитые из стебельков травы, представляют как бы одну беспорядочную кучу. Кладка, оканчивающаяся в середине июня, состоит из 5—6 зеленовато-белых яиц. Главной пищей Р. служат различные прямокрылые, особенно саранчовые, которых Р. неутомимо преследует, и поэтому Р. является одной из самых полезных птиц в местностях, страдающих от нападений саранчи; осенью, однако, Р. наносит нередко ощутительный вред плодовым садам и виноградникам, а в Индии рисовым полям.

Ю. В.