Олуши

(Sula) — род птиц из группы веслоногих (Steganopodes), составляющий особое семейство Sulidae. Голова довольно большая, часть кожи при основании клюва на лице и горле голая; клюв длинный, при основании толстый, быстро утончающийся к концу, прямой, без крючка на конце, лишь с едва намеченным ноготком, по бокам верхней половинки по продольному желобку, края клюва зубчатые; ноздри закрытые; язык недоразвит; крылья очень длинные и острые, 2-е маховое самое длинное; хвост 12-перый, клиновидно заостренный; ноги короткие; пальцы длинные, внутренние значительно короче двух наружных. О.—глупыш (S. bassana Briss.), белого цвета, после осенней линьки с желтоватым оттенком на голове и шее, который позднее исчезает, большие маховые черного цвета, клюв серый с черно-голубыми полосами вдоль верхней половинки, голые места на голове и горле черновато-голубые, ноги черноватые с ярко-зелеными передними щитками, длина 98 см., хвост 26 см., размах крыльев 190 см. Молодые в первом оперении — сверху темно-бурые с немногочисленными белыми пятнами, снизу глинистого цвета с бурыми пятнами; при последующих линьках бурый цвет постепенно исчезает и окончательное оперение после 4 линьки. Глупыш гнездится в большом количестве на некоторых скалистых островах у берегов Великобритании (где насчитывается теперь 8 мест гнездовья), на Фарерских островах, у берегов Исландии и у северо-восточных берегов Северной Америки. Гнездо устраивается из травы или водорослей в ямке или на кочке; самка кладет одно яйцо белого цвета, длиной 8 см. Молодые птицы употребляются в пищу и избиваются в громадном количестве, так что число глупышей быстро уменьшается. На острова, где они выводят птенцов, глупыши прилетают в конце марта и апреле (по новому стилю) и остаются здесь до осени; в остальное время года они далеко странствуют, долетая у американских берегов до Мексиканского залива, у европейских — до русско-норвежской границы, Балтийского, Немецкого и Средиземного морей, а также на юг до Мадейры и Канарских островов. Питаются рыбой, которую ловят, бросаясь в воду сверху. Летают очень хорошо, плавают сравнительно редко, на земле очень неуклюжи и беспомощны. По отношению к человеку очень доверчивы и неосторожны.

Н. Кн.