Дидона

Или Элисса (Dido, Elissa) — основательница Карфагена. По преданию, она была дочерью тирского царя Муттона и супруга его брата, жреца бога Мелькарта, которого греки сравнивали со своим Гераклом. Она должна была разделить престол со своим братом Пигмалионом. Но когда последний вырос, то убил супруга Д., которая бежала с его сокровищами, в сопровождении многих жителей Тира. Она высадилась в Африке, недалеко от финикийской колонии Утики, и построила на земле, купленной у нумидийского короля Гиарба, крепость Бирсу (Byrsa — шкура). Объяснением этого названия служит миф, по которому Д. купила столько земли, сколько может обнять воловья шкура; но потом изрезала шкуру на тонкие ремешки и таким образом захватила большое пространство. К крепости Д. пристроила город Карфаген. Здесь, после смерти Д., сжегшей себя на костре, чтобы избавиться от преследований Гиарба, желавшего на ней жениться, ей оказывались божеские почести, причем ее мистический образ слился с образом богини луны, у семитов также носившей имя Д. По Вергилию, к Д. приезжает Эней и его неверность становится причиной ее смерти (см. Энеида).