"Космический телескоп Хаббла"
(HST)
Орбитальная обсерватория, построенная и используемая совместно NASA и ESA.
После переноса даты запуска (шесть лет спустя) телескоп был выведен на орбиту 25 апреля 1990 г. при помощи космического шаттла. Однако в результате интенсивного тестирования в первые несколько недель стало очевидно, что оптические погрешности основного зеркала приводят к сферической аберрации, так что нельзя будет добиться хорошей фокусировки, если в ходе специальной вспомогательной экспедиции не произвести необходимую корректировку телескопа. Таким образом, была утрачена возможность уже в первое время работы телескопа выполнить многие наблюдения, которые с таким нетерпением ожидались специалистами, что, естественно, вызвало большое разочарование. В ходе первой вспомогательной экспедиции в декабре 1993 г. экипаж шаттла успешно установил устройство, известное как COSTAR, которое скорректировало дефекты оптики, а также заменил солнечные батареи.
Концепция HST предусматривала снятие ограничений, которые накладывает на качество изображения земная атмосфера. Орбитальный аппарат был спроектирован как обсерватория с 15-летним сроком работы с возможностью поддержки и модернизации на орбите. Основной инструмент — телескоп Ричи-Кретьена с 2,4-метровым зеркалом, изготовленным из стекла с сверхнизким коэффициентом расширения. Компактная оптическая система помещена в трубу длиной 13 м. Рабочий диапазон длин волн — от 110 до 1100 нм.
Главные элементы обсерватории — оптический комплект телескопа, модуль системы крепления, система точного наведения (которая может использоваться для астрометрических измерений) и набор научных инструментов. Точность наведения составляет 0,007 дуговых секунд. Энергопитание обеспечивается двумя солнечными батареями, а связь осуществляется через Спутниковую систему слежения и передачи данных.
Первоначально на борту находились пять научных инструментов, работающих в оптической и ультрафиолетовой частях спектра: камера для фотографирования слабых объектов FOC, широкоформатная и планетарная камера WF/PC, годдардовский спектрограф с высоким разрешением GHRS, спектрограф для слабых объектов FOS и быстродействующий фотометр. Однако в ходе вспомогательной экспедиции 1993 г. быстродействующий фотометр был снят, чтобы разместить корректирующее устройство COSTAR. WF/PC был также заменен улучшенной версией WFPC-2.
Вторая вспомогательная экспедиция состоялась в феврале 1997 г. Были заменены изношенные и устаревшие элементы аппаратуры, включая датчик точного наведения, но основная часть работы состояла в замене GHRS и FOS новыми инструментами — Камерой ближнего инфракрасного диапазона с мультиобъектным спектрометром NICMOS и Отображающим спектрографом Космического телескопа STIS.
NICMOS был первым инструментом HST, предназначенным для инфракрасных наблюдений, благодаря которому телескоп приобрел новые важные свойства, и первым инструментом, нуждающимся в охлаждении. Он содержит три камеры с различным разрешением и может работать также как спектрограф, коронограф и поляриметр. Его чувствительные инфракрасные датчики работают при температуре 58 K внутри изолированного контейнера с жидким азотом, которого, по расчетам, должно было хватить на пять лет. Однако ожидается, что из- за возникших технических трудностей запланированный срок службы значительно сократится.
STIS — мощный отображающий спектрограф, охватывающий ультрафиолетовый, видимый и ближний инфракрасный диапазоны спектра. Он может регистрировать одновременно до 512 спектров в различных точках протяженного объекта, например, галактики. Он может выполнять все основные функции, которые выполнялись инструментами GHRS и FOS.
HST используется для наблюдения небесных объектов фактически всех видов, от планет в Солнечной системе до наиболее удаленных различимых галактик. Руководство научной работой осуществляет Научно- исследовательский институт Космического телескопа (НИИКТ) в Балтиморе, штат Мэриленд.
