ВИРУС

• ВИРУС, в биологии — мельчайшие болезнетворные организмы, не видимые в обыкновенный микроскоп. Размеры колеблются от 10 до 300 нанометров. Состоят только из генетического материала в виде ДНК или РНК, заключенных в белковую оболочку, известную как капсид. Вирусы не способны к независимому существованию. Они могут расти и размножаться только внутри клетки (например, бактерии или клетки животного), поскольку не способны вырабатывать энергию и синтезировать белки. Когда вирусы проникают в клетку, метаболизм «хозяина» нарушается, и начинает преобладать размножение вирусов. По мере увеличения числа вирусов, это приводит к патогенному процессу (развитию заболевания) в результате смерти клетки либо изменений метаболизма. Контролировать вирусы трудно: уничтожить их можно только сильнодействующими мерами. Но организм животного способен сам выработать некоторые защитные меры, например, ПРОИЗВОДИТЬ ИНТЕРФЕРОН и АНТИТЕЛА, направленных против специфических вирусов. В большинстве случаев одна атака вирусной инфекции вырабатывает пожизненный ИММУНИТЕТ. Когда можно выделить агента болезни, разрабатывается ВАКЦИНА против нее. Однако некоторые вирусы (к примеру, вирусы гриппа) изменяются столь быстро, что вакцины становятся неэффективными. Существует несколько видов антивирусных средств. см. также ПАТОГЕННЫЙ МИКРООРГАНИЗМ.

Вирусы не похожи ни на какие другие формы жизни. Они находятся на таинственной грани между живым и неживым. Они так малы, что их невозможно разглядеть в обычный световой микроскоп. Только в электронный микроскоп видно, что они представляют собой упакованный генетический материал — ДНК, или родственную ей РНК — окруженный защитной белковой оболочкой. Вирусы хорошо известны нам как причина болезни людей, животных или растений. Оспа (ныне искорененная), бешенство, полиомиелит — вот примеры наиболее древние. Другие вирусы — к примеру, вирус иммунодефицита, вызывающий СПИД — похоже, возникли совсем недавно. РАЗБОЙНОЕ НАПАДЕНИЕ Вирусы часто вторгаются внутрь клетки, прицепляясь к белкам на ее поверхности — белкам, которые обычно используются клеткой совсем для других целей. Вирус СПИДа, к примеру, нападает только на определенный ряд белых кровяных телец, Т-лимфоцитов. Их поверхность покрыта особым белком, в который внедряется вирус. Прикрепившись к своему белку-«рецептору», вирус вместе с ним попадает в клетку. Войдя в клетку, вирус сбрасывает белковую оболочку и начинает самовоспроизводство, копируя и расшифровывая собственный генетический материал. Затем в клетке начинается копирование и расшифровка нуклеиновой кислоты вируса. Гены, закодированные в ней, управляют производством новых белковых оболочек, а сама нуклеиновая кислота многократно самовоспроиэводится. Таким образом клетка обманом вовлекается в изготовление все новых вирусов, которые в конечном счете покидают клетку, иногда разрушая ее при этом. В большинство вирусов входят всего несколько генов, и все они предназначены для репликации вируса.

Бактериофага — это вирусы, заражающие бактерии. Для этого они впрыскивают ДНК сквозь стенку клетки. Бактерио• фат «лямбда» (А), заражающий бактерии E.Coh (палочки Коха) в кишечнике человека, имеет простую структуру. ДНК (1) хранится в многогранной белковой головке (2), к которой присоединен полый хвост(3)с единственной хвостовой нитью (4). Фаг прикрепляется к бактерий (В)хвостом (1)и впрыскивает свою ДНК (2). В результате клетка инфицируется и распадается, высвобождая точные копии фага В процессе такой литической(растворяющей) инфекции ДНК фага остается отдельной от ДНК бактерии(3)и манипулирует энзимами клетки для синтеза белков, которые образуют компоненты новых фагов (4). ДНК фага реплицируется, и в результате накапливается большое количество фагов (5). В этом процессе используется ДНК бактерии, и со временем лизис(рас творение) может привести к тому, что клетка окажется полностью разрушена (6). В некоторых случаях инъекция ДНК фага приводит к лизогенной инфекции (7), когда ДНК фага становится частью бактериальной хромосомы (8). В этом случае при делении клетки (8)образуются многочисленные точные копии ДНК фага. В процессе ли-зогенного разрастания клетки может возникнуть вредоносная литическая инфекция (10), если ДНК фага будет выброшена из бактериальной хромосомы. f> Аденовирус вызывает у человека простуду и воспаление горла. Вирус окрашен в разные цвета для простоты идентификации. Оболочка состоит из 252 белковых молекул (капсомеров), выстроенных в правильный икосаэдр (двадцатигранник). Эта струк тура встречается у многих вирусов и представляет собой наиболее экономичную упаковку вокруг внутренней ДНК. Двенадцать капсомеров, расположенных в вершинах икосаэдра, являются пятиугольными пентагонами-основа-ниями (желтый). Остальные 240 — шестиугольные гексоны (зеле ный). Пять из них (желто-зеленый) примыкают к каждому осно ванию, из которого тянется един ственная нить (красный), оканчивающаяся граничной структурой(синий),которая начинает проникновение в клетку

• ВИРУС, в вычислительной технике — компьютерная программа, о которой не известно пользователю. Название таким программам дано потому, что они способны самовоспроизводиться и «заражать» другие КОМПЬЮТЕРЫ. Вирусы могут передаваться через дискету, модем или с другого компьютера по сети связи. Вирус может исказить данные, модифицировать программу и даже стереть память или вызвать поломку компьютера. Программное обеспечение способно обнаружить и обезвредить известные вирусы, но постоянно возникают новые. Преднамеренное распространение вируса считается во многих странах преступлением.