ПТИЦЫ

ПТИЦЫ, покрытые перьями ПОЗВОНОЧНЫЕ из класса Aves, около 9000 видов. Они живут практически во всех зонах, от пустынь и тропиков до полярных льдов. Птицы являются теплокровными, их передние конечности превращены в крылья, задние конечности служат для ходьбы, а челюсти удлинены и образуют клюв, лишенный зубов. Они откладывают яйца (обычно в особых гнездах), насиживают их и затем выращивают потомство. Пища птиц в целом включает и семена, и цветочный нектар, и фрукты, и падаль, они также охотятся на живую дичь, от насекомых до мелких млекопитающих, однако диета отдельных видов бывает весьма узко специализированной. Преобладающим чувством у птиц является зрение, обоняние у них развито слабее всего. Размеры птиц лежат в диапазоне от колибри (6,4 см) до альбатроса, размах крыльев которого составляет 3,5 м. Самой высокой из ныне существующих птиц является страус (до 2,5 м). Некоторые из вымерших видов нелетающих птиц были еще более высокими. Из 27 отрядов птиц наиболее многочисленным по числу видов являются воробьиные — их больше, чем всех остальных вместе взятых. Тело птицы приспособлено прежде всего для полета, части ее тела подверглись соответствующим видоизменениям. Имеется несколько групп больших нелетающих наземных птиц, таких как страусы, нанду, эму, казуары, киви и пингвины. Птицы ведут свое происхождение от рептилий текодонтов, от которых произошли птерозавры; первую ископаемую птицу, АРХЕОПТЕРИКСА, датируют концом юрского периода.

Птицы обитают в различных регионах — на антарктических ледовых полях, во влажных тропических лесах, в безводных пустынях, в океанах; повсюду можно встретить ту или иную разновидность птиц. Всего в настоящее время насчитывается около 9000 живущих видов, которые подразделяются на 28 отрядов. Все они относятся к классу Aves. Строение тела у всех птиц почти одинаковое, они обладают крыльями, которые развилась прежде всего как приспособления полета. Даже нынешние нелетающие виды произошли от древних летающих видов, а потому типичные черты строения сохраняются и у них. Кости птиц легкие и прочные, скелет жесткий, с широкой грудной костью, или килем. Однако уникальной особенностью птиц является их оперение. Никто другой из позвоночных не обладает этими удивительными приспособлениями. Существует несколько различных модификаций крыльев, все они придают птицам различные особенности. Скелет альбатроса. (А) показывает, что птица полностью приспособлена для полета. Строение большинства птичьих костей (В) обеспечивает им легкость и прочность. Например, кости крыльев полые внутри, но снабжены внутренними «растяжками- (1), которые и определяют их прочность. Передние конечности (крылья) так сильно видоизменены, что коренным образом отличаются от передних конечностей человека в области кисти и запястья. «Пальцы» птицы срослись и образовали узкую кость, именуемую пястно-запястной, которая способствует увеличению размаха крыльев и повышает летные способности. Кости запястья у птиц прочные и гибкие. Это улучшает подвижность крыла и позволяет птицам маневрировать в воздухе. Сросшиеся ключица, лопатка и клювовидный отросток служат для удержания крыла в нужном положении при полете. Глубоко залегающий киль служит прочной опорой для сильных грудных мышц, управляющих полетом. Позвонки птицы, за исключением шейных, также срослись с тазовым поясом и создают прочную и легкую опору для всего тела, что особенно важно для полета. Кости черепа птицы (С и D) имеют сотовую структуру, что также облегчает вес.

Археоптерикс. Это древнейшее животное, которое можно признать птицей. Время его существования датируется верхнеюрским периодом. К птицам его относят благодаря наличию крыльев и перьев, но по строению скелета он скорее является рептилией. Его крылья еще не были специализированным приспособлением для полета, а представляли собой просто , удлиненные передние конечности с когтями на концах. Хвост был похож на хвост ящерицы, а на челюстях имелись зубы. Судя по маленькой грудной кости, археоптерикс летал плохо.

Фламинго питаются, опуская голову в воду и наклоняя клювы так (1), что благодаря изогнутой форме передняя часть клюва лежит в воде горизонтально (2). Крошечные крючкообразные пластинки (3) отцеживают пищу по мере того, как птица движением языка взад и вперед прогоняет через клюв воду. При этом выросты на языке (4) снимают налипшую на пластинки пищу и направляют ее внутрь.

Яйца. Оплодотворенное яйцо курицы перемещается из яичника (1) в воронку лицевой трубки (2). Сперва он проходит по основной широкой части лицевой трубки (3), где на него нарастают слои белка. Спустя примерно 3-4 часа яйцо поступает в узкий отдел (4), где образуется оболочка яйца. Скорлупа как таковая образуется в расширенной полости непосредственно после узкого отдела, которая носит название матки (5). Процесс образования скорлупы занимает около 20 часов. Когда начинаются сокращения матки, яйцо выходит через клоаку (6).

Клювы птиц- сильно разнятся по размеру и форме, обычно это вызвано адаптацией к той или иной системе питания. Например, колибри (А) использует свой тонкий, длинный клюв для извлечения нектара из цветов. Гребешок птиц играет важную роль в процессе ухаживания, как у птицы-носорога (В). Перья служат не только для полета. Великолепный самец лирохвоста из Австралии использует впечатляющие перья своего хвоста для того, чтобы привлечь внимание самок. Нелетзюшие птицы, так же как и летающие, адаптировались, чтобы выжить, к самым различным условиям обитания. Например, нанду (А) живет в открытых степных районах Южной Америки. У него длинные, крепкие ноги, что делает ее отличным бегуном. А пингвины — на рисунке показан королевский пингвин (В) — выживают в холодных районах северного и южного полушарий. Их крылья приобрели форму плавников, а на ногах появились перепонки, благодаря чему они отлично плавают.

Гнезда. Ткачики обитают в теплых областях Европы, западной Азии и северной Африки. Их гнезда строят самцы. Не пользуясь никакими склеивающими веществами, они сгибают, сворачивают и сплетают полоски листьев таким образом, что получается замкнутая подвесная конструкция. Начинается постройка с кольца, закрепленного на развилке ветки (1), затем постепенно образуются крыша и вход (2). Когда самка одобрит готовое гнездо, она натаскивает внутрь мягкую траву, обрывки перьев и пуха и создает мягкую подстилку на дне гнездовой камеры. Название -ткачих» не совсем точно, поскольку зеленые листья, которыми пользуются птицы, редко бывают более чем в три раза больше длины самой птицы. Гнезда молодых самцов бывают неаккуратными, однако постепенно они научаются делать более красивые и чистые гнезда. Для укладки строительного материала они используют согласованные движения головы, коготков и клюва. В этом им помогает хорошее зрение. Птица умеет делать разные узлы, в том числе скользящие.