Зинджантроп

Представитель австралопитеков (австралопитек бойсеи), впервые открыт М. Лики после 29 лет раскопок в ущелье Олдувая. Все эти годы исследователи буквально на коленях ползали по дну раскопа, выискивая древние орудия и следы костей ископаемых предков человека. И вот на 29-й год "жизни на коленях", 17 июля 1959 г., Мэри Лики находит наконец зубы человеческого существа. Они были найдены в самом нижнем слое I — именно там, где в 1931 г. Л. Лики "на спор" находит свои первые орудия. Зубы были в три раза больше зубов современного человека, но по своему строению не отличались от них. Это были останки первого человека?! Правда, вначале было всего два зуба. Однако из земли торчали и другие кости черепа. В течении 19 дней шла осторожная расчистка. Наконец показался череп. Он был раздавлен на 400 кусочков, но они лежали вместе и их можно было склеить. Сохранились даже хрупкие носовые косточки. Землю тщательно просеивали, чтобы уловить мельчайшие обломки черепа. Нижнюю челюсть так и не нашли, но верхняя сохранилась неплохо. Удалось восстановить облик "предка". Ему было 18 лет, когда он погиб. На голове по черепу шел нарост — гребень. Лики назвал его зинджантропом бойсеи. "Зиндж" по-арабски — В. Африка, "антроп" — человек. "Бойсеи" было добавлено в честь Чарлза Бойсеи, который с 1948 г. помогал Лики деньгами на раскопки. Позднее зинджантропа стали называть австралопитек бойсеи. Лики пишет статью в лондонский журнал "Нейчур". Через 9 дней статья Лики "Новый ископаемый череп из Олдувая" была опубликована. Исследование радиоактивных изотопов (калий-аргона) из слоя I показало, что зиндж жил 1 млн. 750 тыс. лет назад! Это было необыкновенно! Ведь до сих пор даже ученые не предполагали, что человек живет на планете больше полумиллиона лет. А здесь почти 2 млн. лет! Это поразило всех. Однако загадки Олдувая не закончились.