Мария Египетская

Преподобная (ск. 522), родилась в Египте, двенадцати лет ушла из дома в Александрию, где предалась безудержному разврату. Смысл жизни виделся ей в утолении страстей, а сила похоти была столь велика, что она даже не брала деньги за блуд, предпочитая жить в нищете и зарабатывать на пропитание пряжей. Так прошло 17 лет. Как-то она решила отправиться в Иерусалим с группой паломников, но не для того чтобы поклониться святыням, а чтобы больше душ уловить в свои сети. Во время праздника Воздвижения Креста Господня любопытство повлекло ее в храм, но неведомая сила не позволила ей переступить порог церкви. Устрашенная, она обратилась с молитвой к Пресвятой Богородице, вымолила Ее помощь и удалилась в иорданскую пустыню — плакать о своих грехах. Семнадцать лет замаливала она свои непотребства, искушаемая воспоминаниями, мысленными соблазнами и нападениями злых духов. Три хлеба, чудесно питавшие ее эти годы, кончились, одежда истлела, но сила Божия не оставила кающуюся грешницу. Полное уединение, молитва, пост, слезы, смиренное терпение невзгод и бедствий превратили ее в праведницу. Сорок восемь лет подвизалась она в пустыне и преставилась в 522. "Стояние Марии Египетской", когда в храмах читается Великий покаянный канон Андрея Критского и житие прп. Марии, совершается в четверг, накануне 5-й недели Великого поста. Русские крестьяне говорили: "Марьи Египетския — зажги снега, заиграй овражки", и этим указывали на всеоживляющее действие весенней теплоты. Еще о дне св. Марии Египетской замечали: "Марьи — пустыя щи", давая этим знать, что к этому времени истощился годовой запас капусты у крестьянина. Память прп. Марии отмечается 14/1 апреля и в Неделю 5-ю Великого поста.